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Chirurgie réfractive de la cataracte

Envie de retrouver une vue claire, lumineuse et de profiter à nouveau de couleurs intenses ? C’est possible.

Ne plus porter de lunettes non plus ? C’est le principe de la chirurgie réfractive de la cataracte.

Qu'est-ce que la cataracte ?

La cataracte est la première cause de cécité dans le monde. En France, cette opacification du cristallin touche plus de 20% de la population de plus de 65 ans et 60% des plus de 85 ans. Sa prévalence est en constante augmentation du fait de l’allongement de la durée de vie. La cataracte est une déficience visuelle qui entraîne une baisse progressive et irréversible de la vision en l’absence d’un traitement chirurgical. Rarement, elle peut apparaître dans un seul œil (cataracte unilatérale) mais elle affecte généralement les deux yeux (cataracte bilatérale). La gêne visuelle provoquée par la cataracte varie selon l’intensité et la localisation de l’opacification du cristallin. Le cristallin est une lentille complètement transparente située derrière l’iris. Il est élastique et de forme biconvexe.

Cette convexité varie grâce au muscle ciliaire et permet la vision rapprochée : c’est l’accommodation qui réalise la mise au point sur la rétine. Le cristallin est composé d’un noyau central de fibres protéiques entouré d’une enveloppe transparente et élastique : la capsule. Dans ce petit sac, on distingue deux parties afin de se repérer anatomiquement : la capsule antérieure et la capsule postérieure. Chez un patient atteint de cataracte, le cristallin perd de sa transparence et de sa souplesse et change de couleur selon son degré d’atteinte (brun, rouge, blanc…). La lumière n’est plus bien transmise à la rétine : l’image produite n’est plus claire. Lorsque la cataracte est importante, on peut l’observer à l’œil nu, comme un voile blanchâtre dans la pupille.

Quels sont les symptômes de la cataracte ?

Les symptômes de la cataracte apparaissent le plus souvent avec l’âge, même si cette malvoyance peut survenir à tout moment de la vie. La cataracte est indolore et se caractérise par des symptômes purement visuels, le principal étant une baisse progressive de la vision malgré une correction adaptée (lunettes ou lentilles). L’opacification progressive du cristallin peut se manifester de la manière suivante :

  • Une vision floue
  • Une diminution de l’acuité visuelle
  • Une altération de la vision des couleurs
  • Une difficulté à distinguer les couleurs proches
  • Des éblouissements
  • Des halos autour des sources lumineuses
  • Des aberrations optiques
  • Une diminution de la vision des contrastes
  • Le besoin d’augmenter les sources de lumière pour certaines activités (lecture, couture…)

Comment dépister la cataracte ?

Le dépistage de la cataracte se fait classiquement grâce à :

  • Un test d’acuité visuelle
  • Un examen à la lampe à fente 

À la Bellecour Vision Clinic, nous sommes spécialisés dans le dépistage de la cataracte. Nous ne testons pas que l’acuité visuelle mais nous tenons également compte de la qualité visuelle. Pour ce faire, nous évaluons la sensibilité aux contrastes à toutes les fréquences spatiales ainsi que l’absorption et la diffusion de la lumière par le cristallin grâce au « HD Analyzer » Visiometrix. La densité du cristallin est évaluée par imagerie OCT. Nous évaluons aussi les modifications aberrométriques liées à la cataracte. Lors du bilan préopératoire proposé, nous nous assurerons aussi de la bonne santé d'autres structures anatomiques et physiologiques de l’œil pour optimiser les résultats de la chirurgie et en diminuer les complications.

Nous vérifierons :

  • L’état des zonules du cristallin 
  • L’état de la rétine
  • L'état du nerf optique 
  • L’état des glandes de Meibomius
  • L’état du film lacrymal
  • La régularité de la surface cornéenne
  • La topographie cornéenne
  • L’état des cellules endothéliales cornéennes

Enfin, nous réaliserons une biométrie oculaire. Cet examen de la vue permet de recueillir les dimensions de l’œil afin de calculer avec précision la puissance de l’implant (fabriqué sur mesure) qui va remplacer votre cristallin et vous donner une vision parfaite sans lunettes. Le but de ce bilan très complet (environ 2 heures) est d’opérer dans les meilleures conditions de sécurité et de vous offrir le meilleur résultat visuel possible.

Quelles sont les causes de la cataracte ?

L’âge, le vieillissement et le durcissement du cristallin qui en découlent, représentent la principale cause de cataracte. Cependant, d’autres facteurs de risque existent :

  • Les traumatismes de l’œil 
  • Des pathologies médicales (diabète)
  • La prise prolongée de traitements médicamenteux
  • Les traitements par radiothérapie
  • L’association à une autre pathologie de l’œil
  • L’existence d’un syndrome malformatif
  • L’exposition solaire prolongée 
  • La consommation excessive d’alcool
  • Le tabagisme

Comment évolue la cataracte ?

En l’absence de traitement, la cataracte peut évoluer jusqu’à la cécité totale.

Comment corriger la cataracte ?

Le seul traitement de la cataracte est chirurgical, c’est d’ailleurs l’intervention la plus pratiquée en France avec près de 850 000 interventions par an. Grâce à l’amélioration des techniques opératoires, des appareils de traitement et des implants, opérer la cataracte est une intervention devenue très sûre et précise. Le traitement chirurgical visera à :

  • Nettoyer le cristallin opacifié
  • Insérer une lentille artificielle

Il est fréquent d’opérer un œil puis l’autre, une semaine plus tard. On peut également opérer les deux yeux lors d’une seule intervention. Cette opération est définitive et l’implant est conservé à vie.

Les différentes formes de cataracte

Les opacités sont situées dans le noyau du cristallin. Son évolution va induire une myopie croissante et parfois le dédoublement d’images.

Les opacités sont situées en périphérie, dans le cortex du cristallin.

Toutes les couches du cristallin sont opacifiées de façon plus ou moins homogène C’est la forme la plus fréquente de cataracte sénile. Le patient a le sentiment d’avoir besoin de plus de lumière pour voir.

Les opacités se situent sous la capsule postérieure ou antérieure du cristallin. Cette cataracte donne la sensation d’avoir un voile devant les yeux et d’être ébloui.

Les différentes formes de cataracte seront également nommées selon leur cause d’apparition.

C’est la plus fréquente des cataractes. Elle apparaît avec l’âge, autour de 65/70 ans, même si elle peut toucher des individus bien plus jeunes. Le noyau et le cortex sont opacifiés (cataracte cortico-nucléaire). Elle touche souvent la vision de loin dans un premier temps avant de gêner la vision de près.

Elle survient souvent chez le sujet jeune et l’enfant suite à une contusion (coup de poing, bouchon de champagne, sports de balle : attention au badminton et au squash !). Elle est classiquement sous capsulaire postérieure. Elle peut également faire suite à une plaie du globe oculaire ou à l’introduction d’un corps étranger dans l’œil. Elle peut parfois apparaître longtemps après le traumatisme.

Elles regroupent les cataractes consécutives à une autre pathologie oculaire : myopie forte, uvéite chronique (on les appelle « cataractes compliquées ») ou à une pathologie générale métabolique comme le diabète insulino-dépendant (cataracte sous capsulaire postérieure) par exemple. Il peut y avoir des cataractes iatrogènes dues à la prise prolongée de certains médicaments (corticoïdes) ou dans les suites d’une radiothérapie.

Elle peut être présente dès la naissance (0,03% des naissances) et nécessite une prise en charge précoce pour éviter une amblyopie.

Elle survient fréquemment à la suite de l’opération de la cataracte. Elle n’est pas considérée comme une complication de la première opération. Elle est due à l’opacification de l’enveloppe du cristallin dans les quelques mois ou années qui suivent l’intervention primaire. Elle sera diagnostiquée facilement grâce à un examen à la lampe à fente et traitée de façon indolore en une seule fois grâce au Laser YAG (capsulotomie).

À quel moment faut-il envisager une opération de la cataracte ?

La décision de se faire opérer de la cataracte doit être établie en fonction de la gêne perçue par le patient. Si vous sentez que votre vie quotidienne est affectée par vos problèmes de vue malgré le port d’une correction adaptée, il faut consulter. Si l’âge moyen de l’opération de la cataracte se situe de 60 à 70 ans en France, certaines personnes sont gênées bien plus tôt. De plus, l’indication dépendra du type de cataracte dont vous souffrez. Un patient actif souffrant de cataracte se fera rapidement opérer. Il n’y a aucune raison de repousser le traitement de la cataracte plus que de raison.

Contrairement à une idée reçue longtemps enseignée en ophtalmologie, n'attendez pas que la cataracte soit « mûre » pour intervenir. Au contraire, plus le cristallin sera dur et volumineux, plus l’intervention sera délicate et longue à réaliser. À l’inverse, nous voyons de plus en plus de patients qui nous demandent un second avis car le médecin consulté précédemment leur a dit qu’il fallait opérer leur cataracte « en urgence », provoquant de l’inquiétude, alors qu’aucune plainte visuelle n’est exprimée. Il n’existe pas d’urgence à opérer une cataracte.

A la Bellecour Vision Clinic, nous prendrons le soin de vous conseiller et nous vous aiderons à prendre les bonnes décisions pour traiter vos pathologies visuelles. En consultant les témoignages de nos patients, vous constaterez que notre équipe est en mesure de traiter la cataracte, bien évidemment, mais également les défauts visuels qui peuvent s'y associer comme les myopiesl'hypermétropie et l'astigmatisme.